لقد أوضح مايك توملين موقفه من قضية النشيد الوطني الأسود. ففي مقابلة أجريت معه مؤخراً، صرح مدرب فريق بيتسبرغ ستيلرز بحزم: “لدينا علم واحد ونشيد واحد”، رافضاً بذلك الحركة المتنامية التي تنادي بعزف النشيد الوطني الأسود “ارفعوا أصواتكم وغنوا” في الأحداث الرياضية جنباً إلى جنب مع النشيد الوطني الأمريكي التقليدي.
تصاعد الجدل حول النشيد الوطني الأسود في السنوات الأخيرة، وخاصة في أعقاب حركة “حياة السود مهمة” والتركيز المتزايد على الظلم العنصري في أمريكا. يزعم المدافعون عن النشيد الوطني الأسود أن إدراجه يعترف بنضالات ومساهمات الأمريكيين السود، ويوفر منصة للأصوات التي تم تهميشها تاريخيًا. ومع ذلك، فإن رفض توملين لهذه الفكرة يمثل موقفًا من الوحدة الوطنية، وإعطاء الأولوية لوحدة وتماسك جميع الأمريكيين على الانقسام على أساس العرق أو الإثنية.
اكتسب النقاش الدائر حول النشيد الوطني الأسود زخمًا في أعقاب العديد من الأحداث البارزة. جربت رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) وغيرها من المنظمات الرياضية تشغيل أغنية “Lift Every Voice and Sing” قبل المباريات، وأبرزها خلال موسم 2020 عندما كانت احتجاجات العدالة الاجتماعية في ذروتها. رأى البعض في ذلك وسيلة لتكريم المجتمع الأسود والاعتراف بالنضالات المستمرة من أجل المساواة العرقية، بينما يرى آخرون، بما في ذلك شخصيات بارزة مثل توملين، أنها مثيرة للانقسام.
إن رفض توملين للنشيد الوطني الأسود لا يتعلق بالنشيد نفسه فحسب، بل يتعلق أيضًا بنظرته الأوسع لما يوحد الأمة. وباعتباره أحد المدربين الرئيسيين القلائل من أصل أفريقي في اتحاد كرة القدم الأميركي، فإن موقف توملين مهم. لقد تميزت قيادته داخل اتحاد كرة القدم الأميركي دائمًا بالتأكيد على وحدة الفريق والغرض الجماعي، وتعكس تعليقاته الأخيرة هذه القيم.
وبقوله “لدينا علم واحد ونشيد واحد”، يؤكد توملين أنه بغض النظر عن العرق أو الخلفية أو التاريخ، يجب على جميع الأميركيين أن يقفوا تحت راية واحدة، معترفين بالهوية المشتركة للأمة. وبالنسبة لتوملين، لا يتعلق الأمر برفض قطعة موسيقية فحسب؛ بل يتعلق بضمان بقاء التركيز على ما يربط الأميركيين بدلاً من ما يفرقهم.
وقد أثار هذا الموقف من توملين، المعروف بقيادته القوية وتأكيده على العمل الجماعي، مجموعة واسعة من ردود الفعل. ويزعم أنصار وجهة نظر توملين أن التركيز يجب أن ينصب على جمع الناس معًا والاحتفال بالأمة ككل، بدلاً من تسليط الضوء على الاختلافات. وهم يرون في بيانه دعوة إلى الوحدة وتذكيرًا بأن أمريكا، على الرغم من عيوبها، مبنية على أساس مشترك يتجاوز العرق.
من ناحية أخرى، يزعم منتقدو موقف توملين أن تجاهل أهمية النشيد الوطني الأسود يمثل فرصة ضائعة للاعتراف بالنضالات التاريخية والمستمرة التي خاضها الأميركيون السود. وهم يعتقدون أن الاعتراف بالنشيد الوطني يشكل خطوة مهمة نحو الشفاء والمصالحة، وأن إدراجه في الفعاليات يشكل لفتة ضرورية من الاحترام لمساهمات المجتمع الأسود في تاريخ الأمة.
بالنسبة لتوملين، يبدو أن الأمر يتلخص في مسألة الهوية الوطنية والطريقة التي يختار بها الأميركيون النظر إلى بعضهم البعض. وفي حين يعترف بنضالات ومساهمات الأميركيين السود، فإنه يعتقد أن النشيد الوطني والعلم الوطني يجب أن يكونا بمثابة رمز للوحدة، وليس الانقسام. وتعكس كلماته قناعته بأن التركيز يجب أن ينصب على الهوية الأميركية المشتركة التي تتجاوز العرق والتاريخ.
ومع استمرار النقاش، فإن موقف توملين يعمل كتذكير بالتعقيدات التي تنشأ عند الموازنة بين الاعتراف بالتاريخ الفردي والسعي إلى الوحدة الوطنية. وفي نظر توملين وأنصاره، يجب أن يكون النشيد الوطني والعلم رمزين موحدين لجميع الأميركيين، بغض النظر عن عرقهم أو خلفيتهم. قد يكون رفضه للنشيد الوطني الأسود مثيرا للجدل، لكنه يؤكد على إيمانه العميق بقوة الوحدة وأهمية الوقوف معا كأمة واحدة.
