En matière de légendes de la boxe, peu de noms brillent autant que Lennox Lewis et Mike Tyson. Récemment, le champion poids lourd à la retraite Lennox Lewis s’est retrouvé à nouveau sous les feux des projecteurs lorsqu’on lui a posé une question qui a fait jaser les fans de boxe :Oleksandr Usyk pourrait-il battre un Mike Tyson au sommet de sa forme ?Sans une seule hésitation, Lewis a rendu son verdict, qui ne laissait aucune place à l’ambiguïté.
La question a été posée lors d’une interview où Lewis, connu pour son approche analytique du sport, a été interrogé sur la façon dont Usyk se comporterait face à Tyson à son apogée. « Usyk ne pourrait en aucun cas affronter un Mike Tyson au sommet de sa forme », a déclaré Lewis sans détour. « Tyson à son apogée était une force de la nature. Sa vitesse, sa puissance et son style implacable seraient trop forts pour quelqu’un comme Usyk, qui s’appuie davantage sur la technique et le mouvement. »
Lewis, qui a lui-même battu Tyson en 2002, sait de première main quel genre de menace Tyson représentait à son apogée. Mais pour lui, la version apogée d’« Iron Mike » – le combattant féroce qui a conquis le monde à la fin des années 80 – était d’un tout autre niveau. Ce n’est pas seulement une question de talent, a souligné Lewis, mais aussi de pure physicalité et d’intimidation qu’un Tyson plus jeune apportait sur le ring.
Cela ne veut pas dire que Lewis ne respecte pas les capacités d’Usyk. En tant que champion poids lourd actuel de la WBO, de la WBA et de l’IBF, Oleksandr Usyk a prouvé qu’il était un boxeur magistral avec un jeu de jambes impeccable et un QI de ring. Ses victoires sur Anthony Joshua ont montré qu’il pouvait surpasser et devancer même les poids lourds les plus gros et les plus puissants.
« Usyk est un grand boxeur, sans aucun doute », a fait remarquer Lewis. « Il a montré qu’il pouvait s’adapter, qu’il avait les compétences nécessaires pour battre certains des meilleurs poids lourds de cette génération. Mais Tyson à son apogée était différent. Il ne vous laissait pas l’espace pour respirer, encore moins pour réfléchir. Et si vous n’aviez pas la force de le repousser, ce n’était qu’une question de temps. »
La question de savoir comment le style de frappe agressif et puissant de Tyson pourrait rivaliser avec l’approche plus stratégique d’Usyk est un classique du monde de la boxe, un affrontement fantastique que les fans adorent décortiquer. Alors que certains soutiennent que l’agilité d’Usyk pourrait lui donner un avantage, d’autres, comme Lewis, pensent que la férocité de Tyson serait trop difficile à gérer.
Et Lewis n’est pas le seul à penser ainsi. De nombreux analystes de boxe s’accordent à dire qu’un Mike Tyson au sommet de sa forme, avec sa vitesse explosive et sa capacité à réduire la distance, aurait été un cauchemar pour un boxeur comme Usyk. La capacité de Tyson à couper le ring, combinée à ses crochets et uppercuts dévastateurs, a fait de lui l’un des combattants les plus dangereux de son époque.
Les commentaires de Lennox Lewis soulignent également un sentiment plus large au sein de la communauté de la boxe : un respect pour les champions d’aujourd’hui mais une certaine nostalgie pour les guerriers du passé. Pour les fans qui ont assisté à l’ascension fulgurante de Tyson, il est difficile d’imaginer un boxeur moderne capable de résister à sa forme optimale. Et même si Usyk a montré qu’il pouvait s’adapter à différents styles, le physique de Tyson à la fin des années 80 était tout autre.
C’est un débat qui ne sera pas tranché, mais l’opinion de Lewis ajoute certainement du poids à la discussion. En tant que combattant qui a affronté – et battu – Tyson, son point de vue est celui que les fans ne peuvent ignorer. Et même si Usyk continue de dominer la division des poids lourds aujourd’hui, l’idée de le voir se mesurer à un Mike Tyson de premier ordre reste un « et si ».
En fin de compte, les réflexions de Lennox Lewis sur le sujet nous rappellent la grandeur qui définit les deux époques. Tyson, avec son intensité inégalée, et Usyk, avec sa maîtrise technique, représentent deux styles de boxe poids lourds très différents. La question de savoir qui gagnerait est finalement sans réponse, mais elle fait vivre l’histoire du sport, suscitant des débats passionnés parmi les fans.
Comme Lewis l’a conclu dans son interview : « Chaque génération a ses grands noms. Usyk laisse sa marque aujourd’hui, mais Tyson à son apogée était quelque chose de complètement différent. C’est pourquoi on parle encore de lui aujourd’hui. » Que vous soyez d’accord ou non, une chose est sûre : l’héritage de Mike Tyson et l’intrigue de combattants comme Usyk continueront de faire parler de lui dans le monde de la boxe pendant des années.
